Статья 299 ТК РФ определяет продолжительность вахты. Под вахтой понимается весь период нахождения работника на объекте: он включает не только время непосредственного выполнения работы, но и междусменный отдых. Поэтому продолжительность вахты нельзя отождествлять с продолжительностью рабочей смены.
По общему правилу одна вахта не должна продолжаться более одного месяца. Однако на отдельных объектах в исключительных случаях работодатель вправе увеличить ее продолжительность до трех месяцев. Такое решение принимается с учетом мнения выборного органа первичной профсоюзной организации по процедуре, установленной ТК РФ для принятия локальных нормативных актов.
Работа вахтовым методом предполагает особый учет рабочего времени. Для таких работников применяется суммированный учет за месяц, квартал или иной период продолжительностью не более года, а конкретное чередование рабочих смен и отдыха устанавливается графиком работы на вахте. Поэтому установленный статьей 299 месячный или, в исключительных случаях, трехмесячный предел определяет общую продолжительность самой вахты, тогда как количество рабочих часов и периоды отдыха внутри нее регулируются следующими статьями главы 47 ТК РФ.
Вахтой считается общий период, включающий время выполнения работ на объекте и время междусменного отдыха.
Продолжительность вахты не должна превышать одного месяца. В исключительных случаях на отдельных объектах продолжительность вахты может быть увеличена работодателем до трех месяцев с учетом мнения выборного органа первичной профсоюзной организации в порядке, установленном статьей 372 настоящего Кодекса для принятия локальных нормативных актов.