Статья 272 ТК РФ закрепляет общий принцип специального регулирования труда работников младше 18 лет. При их трудоустройстве применяются общие нормы трудового законодательства, но с дополнительными ограничениями и гарантиями, направленными на защиту здоровья, нормального развития и возможности продолжать образование. Дополнительные льготы и более благоприятные условия могут предусматриваться коллективным договором или соглашением, однако они не могут уменьшать установленный законом уровень гарантий несовершеннолетним работникам.
По общему правилу трудовой договор можно самостоятельно заключать с 16 лет. В установленных законом случаях работать разрешается с 15 или 14 лет, но такая работа должна быть легкой и не причинять вреда здоровью, а для обучающихся — также не мешать получению образования. Для 14-летних предусмотрены дополнительные требования к согласию законного представителя. В отдельных сферах — например, в кинематографии, театрах, концертных организациях и цирках — трудовой договор при соблюдении специальных условий может заключаться и с лицами младше 14 лет.
До приема на работу несовершеннолетний обязательно проходит предварительный медицинский осмотр, а затем до достижения 18 лет такие осмотры проводятся ежегодно за счет работодателя. Кроме того, несовершеннолетних нельзя привлекать к работам с вредными или опасными условиями труда, к подземным работам, а также к деятельности, способной причинить вред их здоровью или нравственному развитию. Для них установлены и специальные ограничения на переноску и перемещение тяжестей.
Для работников младше 18 лет предусмотрена сокращенная продолжительность рабочего времени, а продолжительность ежедневной работы зависит в том числе от возраста и от того, совмещает ли подросток работу с учебой. Закон также существенно ограничивает возможность направлять таких работников в командировки, привлекать к сверхурочной и ночной работе, а также к работе в выходные и нерабочие праздничные дни. Для отдельных категорий, в частности некоторых творческих работников, предусмотрены специальные исключения.
Особые гарантии действуют и в отношении отдыха. Ежегодный основной оплачиваемый отпуск несовершеннолетнего составляет 31 календарный день и предоставляется в удобное для него время. Его можно предоставить и до истечения обычных шести месяцев непрерывной работы у работодателя. Такой отпуск нельзя переносить на следующий рабочий год, отзывать несовершеннолетнего из отпуска или заменять предусмотренный ему отпуск денежной компенсацией, кроме случаев прекращения трудовых отношений.
Дополнительная защита предусмотрена и при увольнении. Если работодатель по собственной инициативе намерен расторгнуть трудовой договор с несовершеннолетним, помимо соблюдения общего порядка в большинстве случаев требуется согласие государственной инспекции труда и комиссии по делам несовершеннолетних и защите их прав. Исключение предусмотрено, в частности, для ликвидации организации или прекращения деятельности индивидуального предпринимателя.
Таким образом, статья 272 носит обобщающий характер и должна применяться вместе со всеми другими нормами о труде несовершеннолетних. Работодатель при приеме подростка должен учитывать не только его возраст, но и характер работы, продолжительность рабочего времени, необходимость медицинских осмотров, ограничения на отдельные виды труда, специальные правила предоставления отпуска и дополнительные гарантии при увольнении. Коллективным договором или соглашением эти гарантии могут быть расширены, но не сокращены.
Особенности трудоустройства лиц в возрасте до восемнадцати лет определяются трудовым законодательством, коллективным договором, соглашением.