Программы для компьютера охраняются как литературные произведения независимо от языка и формы выражения. Охрана распространяется на код и подготовительные материалы, но не на лежащие в основе идеи.
Авторские права на все виды программ для ЭВМ (в том числе на операционные системы и программные комплексы), которые могут быть выражены на любом языке и в любой форме, включая исходный текст и объектный код, охраняются так же, как авторские права на произведения литературы. Программой для ЭВМ является представленная в объективной форме совокупность данных и команд, предназначенных для функционирования в целях получения определенного результата ЭВМ и других устройств, которые способны осуществлять автоматизированную обработку информации на основе алгоритмов, включая подготовительные материалы, полученные в ходе разработки программы для ЭВМ, и порождаемые ею отображения.