Высший Арбитражный Суд в скором времени примет решение, которое может стать прецедентом – речь идет о так называемой "тонкой капитализации". ВАС предстоит решить, могут ли налоговики переквалифицировать выплату процентов по займам от иностранных компаний в дивиденды. Данный вопрос будет решен этой осенью.

Тройка судей Высшего Арбитражного Суда в составе Татьяны Завьяловой, Елены Зарубиной и Марины Зориной передала на рассмотрение президиума спор между угольной компанией "Северный Кузбасс" и межрайонной инспекцией по крупнейшим налогоплательщикам № 1 по Кемеровской области (дело № А27-7455/2010).

Суть дела состоит в следующем. В 2007 году ОАО "Шахта Березовская" (теперь "Северный Кузбасс") взяла заем у своего акционера ЗАО "Северсталь-Ресурс" на сумму 5 млрд 211 млн руб. В 2008 году "Северсталь-Ресурс" уступило права требования по данному договору швейцарской компании MITTAL STEEL HOLDING AG, которая, в свою очередь, уступила их компании ArcelorMittal Finanse, зарегистрированной в Люксембурге.

Весь 2008 год заемщику ежемесячно начислялись проценты за пользование займом, но фактического перечисления денег в погашение задолженности по займу и процентам иностранным компаниям "Шахта Березовская" не производила. При этом все проценты по займу угольная компания относила на расходы.

При проведении выездной проверки в 2010 году налоговики установили, что у угольной компании были также заключены договоры займа с ОАО "Карельский окатыш" на общую сумму 2 млрд 250 млн руб. Также выяснилось, что "СеверстальРесурс" и "Карельский окатыш" — это аффилированные лица кипрской компании Фронтдил Лимитед. При этом MITTAL STEEL и Фронтдил Лимитед каждая владели более чем 20 % уставного капитала угольной компании.

Налоговики пришли к выводу, что сумма контролируемых аффилированными лицами займов более чем втрое превышала чистые активы "Северного Кузбасса". В этом случае Налоговый кодекс позволяет не принять на расходы проценты по займу. Инспекторы начислили компании 159 млн руб. налога на прибыль и пени.

Однако суды всех трех инстанций встали на сторону "Северного Кузбасса" – в своих решениях они указали, что, хотя логика налоговиков и была верной, приоритет следует отдать не российскому налоговому законодательству, а международным договорам России со Швейцарией и Кипром об избежании двойного налогообложения. Эти соглашения содержат положение о запрете дискриминировать иностранные компании в части принятия вычетов по процентам.

Тройка ВАС с такой логикой не согласилась. По мнению судей, международные соглашения России не содержат в себе методики и порядка расчета налога на прибыль, и в этих вопросах нужно руководствоваться национальным законодательством.